Un tratamiento dietético para una afección cardiaca
Normalmente, cuando tu animal de compañía llega a una edad avanzada,
achaques y diferentes patologías propias de la edad se apoderarán de tu pequeño
amigo. Es necesario que le vigiles y, si notas cualquier anormalidad en su
comportamiento, llévale al veterinario: conseguirás prevenir el desarrollo de
diferentes afecciones tales como el envejecimiento cerebral canino o la
afección cardiaca.
La afección cardíaca necesita una dieta mínima en sodio, pero rica en alimentos con nutrientes como la L-carnitina, la taurina,
los antioxidantes, los ácidos grasos esenciales y los flavanoles.
La
importancia de la dieta
Las afecciones cardíacas son comunes y afectan a más
de un perro de cada diez. La probabilidad de desarrollar una dificultad
cardíaca aumenta con la edad, pero algunos problemas pueden aparecer antes,
especialmente en razas grandes, aunque también existen algunas razas pequeñas que son más proclives a
padecer este tipo de alteración como es el Pequinés, el Lhasa Apso y el Caniche.
Dos afecciones representan la gran mayoría de los casos vistos en
cardiología canina: la endocardiosis mitral (insuficiencia crónica de la
válvula izquierda) y la miocardiopatía dilatada. Estudios demuestran que el 84%
de los perros que padecen insuficiencia cardíaca congestiva se vuelven anoréxicos en el transcurso de la enfermedad. Esto se puede
deber a su afección general, al mayor esfuerzo respiratorio o a los efectos secundarios negativos de los medicamentos del tratamiento.
La anorexia es uno de los factores que contribuyen a tomar la decisión de
practicar la eutanasia al 68% de los perros con insuficiencia cardíaca
congestiva. Es fundamental la administración de una dieta muy apetecible para
mantener un peso corporal óptimo y aportar al animal todos los nutrientes necesarios para su metabolismo.
Dos tercios de los perros con alteraciones cardiacas requieren un
tratamiento con dietas especiales. Por ejemplo, algunos perros con insuficiencia cardiaca congestiva también
tienen insuficiencia renal crónica, lo que requiere una dieta que limite el
fósforo.
Ayudar a su
corazón
?Por qué hay que recetar una dieta veterinaria a un
animal con una afección cardiaca? Cuando el corazón de tu mascota no funciona
con normalidad, se reduce la perfusión de los tejidos. Los riñones reaccionan
ante esta disminución activando un mecanismo de compensación fisiológica, es decir, se activa el sistema de renina -
angiotensina para retener sodio, cloruros y agua.
Por lo tanto, el volumen de agua y sangre extra celulares aumenta. Pero con
el tiempo, la retención excesiva de aguapuede
producir edema, hipertensión y exigir un mayor esfuerzo a un corazón ya débil.
Una dieta baja en sodio combinada con un tratamiento médico puede evitar que el
organismo acumule líquidos, lo que reduce la carga del corazón. La ingesta
restringida de sodio también potencia el uso de fármacos diuréticos.
El enfoque
nutricional tradicional
La alimentación de tu mascota debería ser una de las principales
prioridades. Un animal con una alimentación sana y equilibrada estará fuerte y
saludable y, a la vez, se previenen enfermedades.
* Energía metabolizable: el nivel de energía de una dieta
debería ajustarse según el estado físico de tu animal. Un exceso de energía en la dieta produce un aumento de peso
que incrementa la carga del corazón, mientras que un déficit de energía aumenta
el riesgo de caquexia cardiaca.
* Electrolitos: la restricción de sodio requerida en
una dieta depende de la gravedad de los síntomas. Algunas dietas proponen una
ingesta de sodio demasiado baja, lo que no es adecuado para el animal que se
encuentren en la fase más temprana de la enfermedad porque puede causarle
efectos secundarios negativos. Es aconsejable ajustar el nivel depotasio de la dieta.
Tanto los niveles altos en la sangre como los bajos pueden causar trastornos en
el ritmo cardiaco. Respecto al magnesio, tu mascota debería llevar una dieta
rica en este mineral, ya que por lo general, presentan hipomagnesemia.
Un estudio
clínico aportó datos positivos
A nueve perros afectados de una insuficiencia cardiaca
crónica estable se les administró una dieta con un contenido reducido de sodio
durante cuatro semanas. En días aleatorios se sometió a los animales a una
ecocardiografía y rayos X y se tomaron muestras de sangre para analizar los
electrolitos.
Los resultados mostraron que los perros alimentados con una dieta pobre en sodio, habían producido un descensosignificativo de la concentración de sodio y cloruro en sangre. Gracias
a estos ensayos se recomienda que aquellos perros que padezcan una
insuficiencia cardiaca reciban una dieta con un contenido de sodio inferior al
0,20% de materia sólida.
El nuevo
enfoque nutricional
Si tu mascota padece este problema es aconsejable que lleve una
alimentación mínima en sodio, pero rica en alimentos con los siguientes nutrientes:
* Proteínas: se debería mantener un nivel normal de
proteínas en la dieta. La excesiva restricción de proteínas contribuye a la
caquexia y reduce las defensas y la resistencia de los animales con afecciones
cardíacas.
* Complejo antioxidante sinérgico: se asocia
la insuficiencia cardíaca a un estrés oxidativo considerable, por lo que se
debería administrar un complejo antioxidante sinérgico en la dieta.
* L-carnitina: la L-carnitina es un cofactor
nutricional que garantiza el transporte de los ácidos grasos de cadena larga a
la mitocondria, donde sufren una beta-oxidación y suministran energía a la
célula. Un 60% de la energía que produce el corazón proviene de la oxidación de
los ácidos grasos. Se ha asociado la deficiencia de L-carnitina a la
cardiomiopatía dilatada en el Cocker Spaniel y el Bóxer. Un
suplemento de L-carnitina mejorará la producción de energía en el miocardio.
* L-arginina: es un aminoácido esencial y es un
precursor del óxido nítrico. El óxido nítrico es un factor de relajación
endotelial e induce una vasodilatación que mejora la perfusión de los tejidos.
* Los flavanoles constituyen una categoría de polifenoles, que son unos potentes
antioxidantes. Las principales fuentes de flavanoles son el té verde y las
uvas. Además, tienen un efecto antihipertensivo mediante la estimulación de la
producción endógena de óxido nítrico.
Los animales que tienen una afección cardíaca están sometidos a un estrés oxidativo mayor a causa de los radicales libres. La acción sinérgica de la L-arginina
y los flavanoles mejora la función cardiovascular.
* Omega 3: ácidos grasos esenciales que
contribuyen al descenso de la producción de citoquinas inflamatorias
responsables de la anorexia, la caquexia y las arritmias cardíacas.
Si tu gran amigo padece esta enfermedad, recuerda: la moderación de la actividad
física, el tratamiento médico adecuado y una dieta prescrita por un veterinario pueden ser efectivos para combatir la
insuficiencia cardíaca
